54 ans de souvenirs communautaires, disparus
«Le 11 janvier, le feu a détruit plus qu’un bâtiment, nous confie attristé Marc Sigouin, restaurateur de 1980 à 2009. Il a détruit un lieu de rassemblement des 50 dernières années, des citoyens et des villégiateurs du lac Connelly nord. Plusieurs s’y retrouvaient, chaque semaine ou lors de fêtes et d’événements de leur vie familiale et sociale.»
«Tant d’événements y ont été célébrés durant mes 25 ans comme restaurateur. Anniversaire, mariage, baptême, décès, rencontres des différents clubs, c’était continuel ! Je me rappelle les dimanches, après la messe, on pouvait parfois servir entre 125 à 150 personnes au déjeuner, sans compter tous les repas à emporter et à livrer. Les gens jasaient sur le perron de l’église, en attendant d’avoir une place au restaurant!»
Du comptoir à patates frites au restaurant-bar salle à manger
Ce restaurant, construit à l’important carrefour important de routes du lac Connelly nord, devant la chapelle Sainte-Anne a toujours été un lieu de rassemblement reconnu. Construit en 1964 par Jackie et Michel Petrone qui habitaient un logement derrière le resto, il s’est d’abord appelé, Chez Michel (1964 à 1974) et n’était ouvert que l’été. Semblable au nombreux comptoir-lunch de l’époque, un long comptoir accueillait les clients qui venaient chercher hot-dog, hamburger, frites, breuvage et crème glacée. Lorsqu’il y avait de la place, certains s’attablaient au comptoir sur un des 9 tabourets ou sur une des 4 petites tables-bistro le long des fenêtres. Ensuite, les propriétaires ont été Louise et Yves Filion (1974 à 1976) et Claude Bernard Cahuella (1976-1978) qui a transformé le logement arrière en salle à manger et a offert des repas complets de cuisine canadienne et française. Le Restaurant des Nations, bar salon, ouvert à l’année, était né. « Margo et Gilles Desaulniers (1978-1979) et Marie-Paule et Jean-Paul Sigouin (1979-1980) l’ont ensuite exploité avant que ma conjointe Diane Lapierre et moi, l’achetions, en 1980. Ce commerce était au centre de notre vie familiale et de celle de nos enfants, François et Mélanie. Après nous, en 2009, il y a eu durant 1 an, Louise Larose et Chantal Guindon, durant 5 ans. Puis, en 2015, ce fut Piano-Piano et depuis 2016, Le Roi de la pizza.»
Que d’évènements vécus !
Dans les années 1980-1990, il y avait au lac Connelly beaucoup d’organismes de sports et de loisirs qui organisaient de nombreux 
évènements. Plusieurs aimaient se regrouper autour d’une table après les rencontres ou dans une soirée, pour fêter. Je me rappelle, entre autre, les soirées casino bénéfices annuelles du Club récréatif et sportif du lac Connelly avec Claude Brosseau, président du Club. Pour l’occasion, toute la salle à manger devenait un casino. On rangeait les tables pour faire place aux tables de poker et de roulette et les gens s’y amusaient fermes. Robert Thérien, député provincial de Bertrand (1994 à 1997) n’en manquait pas une ! D’autres groupes s’y réunissaient aussi, Club de motoneige Laurentien, Club Quad des Basses-Laurentides (VTT) et on organisait aussi les soupers du tournoi de pêche du lac Connelly de l’Association des propriétaires et amis du lac Connelly inc. APALC et d’autres. Pour répondre aux nouveaux besoins, en 1983, nous avons fait une première transformation: rénovation extérieure et agrandissant pour y installer des équipements de cuisine plus adaptés pour offrir plus de variétés et, surtout, de la pizza qui a eu un grand succès. Puis, en 2001, une deuxième rénovation extérieure et intérieure dont une la salle à manger plus grande et une terrasse, pour l’été. Ce furent de belles années et je veux dire MERCI aux citoyens du lac Connelly et de Saint-Hippolyte, pour leur fidélité.
